Rip Curl Women's Pro : Stéphanie Gilmore sonne la cloche de Bell's !

Après une journée off jeudi, le Rip Curl Women's Pro a repris aujourd'hui dans des vagues d'un mètre au Bowl de Bell's. Les organisateurs bénéficiaient d'une waiting period allant jusqu'à dimanche, mais ils ont pris la décision vers 7h00 de lancer les huit dernières séries dans la matinée.

C'est donc vers 7h30 que la série restante du 3ème tour a été bouclée. Et après sa baisse de forme de mercredi, c'est Amee Donohoe qui l'a emporté face à l'hawaiienne Megan Abubo. Reboostée après son passage à l'hôpital, Amee a repris la compétition ce matin en étant au top de ses capacités et en montrant à tous que cela n'avait été qu'une fausse alerte.

Ce matin, vers 8h00, il ne restait plus que huit filles pouvant prétendre au titre : six australiennes, une brésilienne et une péruvienne. Et comme pour démontrer leur suprématie chez eux, c'est bien une surfeuse du pays d'Oz qui s'est imposée.

La jeune rookie Stéphanie Gilmore, déjà victorieuse deux fois en compétition WCT en tant que wildcard, a signé aujourd'hui sa meilleure performance en tant que surfeuse du top 17 : une victoire à Bell's sur la deuxième épreuve de l'année ! Ca promet d'être chaud pour la course au titre mondial !

Un peu déçue par sa 5ème place à Snapper Rocks lors du Roxy Pro, Gilmore a pris sa revanche contre Chelsea Hedges lors du 2ème quart de finale. Stéphanie a en effet remporté le duel qui opposait les deux copines. Magnifique série où chacun a scoré très haut, enchaînement de vagues à 8,50 pour l'une, puis 8,0 pour l'autre et finalement score final de 14,50 pour Gilmore contre seulement 12,17 pour Hedges. La rookie monte encore en puissance lors des demi finales où elle décroche un total de 15,17 alors qu'elle est opposée à Sam Cornish, tombeuse de Jacqueline Silva.

Une fois en finale, Stéphanie ne laisse que très peu de chance à son adversaire. En prenant la meilleure vague de la compétition notée 9,33 à 6 minutes de la fin, elle contraint Sofia Mulanovich à obtenir une vague parfaite à 10 points ! Impossible pour la péruvienne qui, grâce à sa seconde place à Bell's remonte quand même à la 3ème place du classement général et se remet dans la course au titre mondial. Après avoir elle-même sonner la cloche de Bell's en 2005, elle n'est pas passé très loin aujourd'hui. La petite est à surveiller de très près sur les prochaines compét' de l'année !

A la 3ème place ex aequo, on retrouve donc Sam Cornish et Layne Beachley cette dernière a manqué de très peu son ticket pour la finale. A deux minutes de la fin, nul ne savait encore que de Layne ou de Sofia allait rejoindre Stéphanie. Vous connaissez la suite...

Aujourd'hui, Stéphanie vient de réussir un gros coup. Première victoire sur le WCT 2007 (probablement pas la dernière) et pôle position du classement général partagée avec Chelsea Hedges. Le début d'une nouvelle ère ? Escorté en jet ski après la série, Stéphanie a seulement exprimé sa joie : « Je suis tellement contente ! C'est absolument incroyable ! ». Nous, on y a toujours cru, pas vous ?!

Classement général :

1/ Chelsea Hedges 1752 pts
1/ Stéphanie Gilmore 1752 pts
3/ Sofia Mulanovich 1152 pts
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12/ Caroline Sarran 720 pts