Rip Curl Women's Pro : Sofia Mulanovich au top, Caroline Sarran éliminée !

Le Rip Curl Women's Pro a débuté ce mercredi 4 avril dans des vagues d'1 mètre au Bowl puis à Rincon dans l'après midi. Pas moins de 15 séries ont pu être surfées aujourd'hui. Les trois premiers tours sont à présent bouclés et seules huit filles peuvent maintenant espérer sonner la cloche de Bell's au terme de la compétition.

Qui succédera à Sofia Mulanovich, vainqueur de l'édition 2005 ? Eh bien, peut être elle-même tout simplement ! La péruvienne s'est en effet fait plaisir aujourd'hui en scorant le meilleur total de la journée ex aequo avec la brésilienne Silvana Lima : 17,17. Après avoir raté son début de saison le mois dernier en chutant dès le 2ème tour du Roxy Pro Gold Coast et en terminant à la dernière place, elle commençait mal l'année !

Mais à Bell's, on efface tout et on recommence. Et la championne du monde 2004 a réalisé une belle entrée en matière. Au 1er tour, elle est arrivée en tête avec 14,34 points devant Layne Beachley (11,17) et Rochelle Ballard (11,17). Qualifiée directement pour le 3ème tour, c'est Jessi Miley-Dyer, la rookie 2006, qui a dû s'incliner face à la sud-américaine. Avec deux vagues notées 8,50 et 8,67 pour Sofia, Jessi n'a pas pu faire grand-chose sur les petites droites de Rincon. Elle termine à la 9ème place.

Tout comme notre Caroline Sarran qui n'est pas parvenue à se débarrasser de Layne Beachley au 3ème tour. Dommage... Elle avait pourtant bien démarré la compétition. Au 1er tour, elle s'est placée à la 2ème place derrière Stéphanie Gilmore et devant Rebecca Woods. Mais au 3ème tour, pas de chance, elle se retrouve opposée à la championne du monde en titre. Et l'expérience a fait la différence. Layne a attendu patiemment la vague de la victoire et l'a trouvée à la fin de la série. On espère que Caro Sarran atteindra les quarts de finale sur le prochain stop du circuit WCT. On croise les doigts...

En tout cas, Layne Beachley a déjà réussi à faire mieux qu'à Snapper Rocks ! Sortie au 3ème tour par la sensationnelle teenager Carissa Moore, elle est cette fois-ci passée en quart. Déjà vainqueur 3 fois à Bell's Beach, elle pourrait bien elle aussi s'illustrer sur cette compétition. Egalisera t-elle le record de la floridienne Lisa Andersen ? That is the question...

Autre prodige du circuit féminin, Stéphanie Gilmore fait partie des huit rescapées du jour. Elle est l'auteur d'un superbe ride à 9 points qui lui a permis d'éliminer Claire Bevilacqua au 3ème tour (17,00 pts contre 8,00). En 1/4, elle retrouvera sa copine Chelsea Hedges actuellement n°1 mondiale et compte bien prendre sa revanche. C'est en effet Chelsea qui l'avait stoppé à ce stade de la compét' le mois dernier !

En revanche, c'est encore une fois une 16ème place pour Rochelle Ballard. La tube rideuse ne parvient toujours pas à passer ce 2ème tour. Ex aequo avec elle, c'est la wildcard Amy Stewart qui n'aura pas réussi l'exploit de passer quelques tours...

Les autres prétendantes au titre sont Jacqueline Silva et Sam Cornish, très en forme après leurs victoires en WQS. Mélanie Redman-Carr a sorti quant à elle Mel Bartels et rejoindra Sofia Mulanovich en quart.

Il reste une dernière place à déterminer car le heat 6 du 3ème tour a été reporté pour des raisons médicales. Amee Donohoe a dû être transportée à l'hôpital pour subir quelques examens selon les recommandations des médecins du site. Pas trop de souci à se faire mais il vaut mieux prévenir que guérir. On la retrouvera face à Megan Abubo lorsque la compét' reprendra dans les prochains jours.

A suivre impérativement le 2ème quart de finale, véritable choc des titans : Gilmore versus Hedges ! Bonne nuit sur le web...