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Pantin Classic Galicia Pro 2026 : Kainalo et Kerr sacrés

Six jours d'attente et deux sacres arrachés dimanche à Pantin. Sierra Kerr enchaîne, Kainalo décroche la plus grosse victoire de sa carrière pour un dixième de point, et le Français Couzinet aura fait trembler le tableau jusqu'aux demi-finales.

Par rOmanO
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0,1. C'est l'écart minuscule qui a séparé Ryan Kainalo de Kobi Clements en finale hommes à Pantin, dimanche. De quoi résumer une semaine entière de compétition à suspense, où le vent, la houle capricieuse et l'attente ont fini par accoucher d'une journée finale parmi les plus intenses de la jeune histoire du QS 6 000 International.

Pour sa 39e édition, l'ABANCA Pantin Classic Galicia Pro ouvrait le tout nouveau circuit QS 6 000 International avec un plateau XXL, 144 hommes et 80 femmes venus de 25 pays. Anciens du Championship Tour, cadors du Challenger Series et représentants locaux se sont donné rendez-vous sur la Playa de Pantín pendant six jours, entre jours d'attente et sessions à rallonge.

Une entame timide avant l'explosion de niveau

La compétition démarre jeudi dans un petit deux à trois pieds, juste assez pour boucler le tour des 144 hommes, celui des 80 femmes et une douzaine de heats du tour des 128. Afonso Antunes, vainqueur ici en 2024, revient la faim au ventre après avoir mis le surf de côté plusieurs mois pour financer sa saison. Il ouvre son compteur à 12,84. Ruben Vitoria, enfant du Pays basque espagnol, sort en tête d'un heat costaud face à l'ancien du Championship Tour Jackson Bunch. Jay Occhilupo, à peine remis du décalage horaire après trente-cinq heures de voyage, passe tranquillement devant Luan Nogues. Le plus gros total du jour revient à Dylan Donegan Dos Santos avec 15,96, dans un heat où Kalani Da Silva avait pourtant posé un 8,5 XXL.

Côté femmes, Adriana Fernandez Hidalgo s'impose dans un heat électrique face à Natalie Fensom, tandis que la Péruvienne Sofia Artieda écrase la concurrence avec 12,4, portée par la plus grosse note de vague de la journée, un 7,5 tout en puissance. La jeune Clemence Schorsch, 17 ans et fraîche d'une quatrième place à Boardmasters, se qualifie elle aussi.

Le lendemain, la houle se réveille et le vent forcit. Organisateurs et surfeurs font tourner les deux bancs en simultané pour rattraper le programme et le niveau grimpe d'un cran. Jay Occhilupo enchaîne avec 14,5, Thomas Debierre répond par un 14,6, pendant qu'Eden Hasson livre carrément le plus gros total du tableau avec 18 sur un possible 20, porté par un air critique noté 9,83. Ryan Kainalo, lui, commence à montrer son jeu aérien avec un 9,27 planté en quelques secondes de heat, avant de conclure la journée à 15,07. Plusieurs favoris, dont l'ancien vainqueur Afonso Antunes, finissent par tomber dans la foulée et rangent déjà leurs planches pour Matosinhos, la semaine suivante.

Couverture de la video : ABANCA Pantin Classic Galicia Pro 2026 Journée 4

Chez les femmes, Sol Aguirre et Arena Rodriguez profitent des conditions capricieuses pour lancer leur campagne, l'ancienne championne locale Janire Gonzalez Etxabarri impressionne sur son revers et Sierra Kerr passe elle aussi sans trembler.

La route vers la finale hommes, avec Couzinet en trouble-fête

Dans le tableau masculin, c'est Jorgann Couzinet qui aura le plus fait parler de lui côté français. Le Basque enchaîne les tours sans sourciller, prend le meilleur sur Lucas Vicente au tour des 64 puis inflige à Kobi Clements sa première défaite de la semaine au tour des 32, 12,34 contre 10,84. Il continue sur sa lancée au tour des 16 face à Hans Odriozola, puis écrase Caleb Tancred en quart de finale avec un 14,84 qui ne laisse aucun doute.

Ça fait un bien fou. Ça faisait si longtemps que je n'avais pas enchaîné deux victoires, surtout après l'année que je viens de vivre. Avoir mon père ici, c'est incroyable, il avait décroché une vague notée dix points ici en 2005, alors partager ça avec lui, c'est vraiment spécial.

— Sierra Kerr

En demi-finale, Couzinet retrouve justement Clements, revanchard. Le Français sort une vague à 9,17 jugée excellente par les commentateurs. L'Australien répond avec un petit score d'appoint suffisant pour boucler un total de 13,9 contre 13,34. Clements file en finale, Couzinet rentre les mains vides mais avec l'un des plus beaux parcours du tableau. De l'autre côté, Ryan Kainalo et son compatriote et colocataire Ian Gouveia se retrouvent en demi-finales pour un duel amical vite plié, 14,03 contre 5,57 en faveur de Kainalo.

Chez les femmes, Salgado et Kerr écartent les favorites

Côté femmes, la jeune Carla Morera De La Vall, portée par son public à domicile, bute en quart de finale sur Maria Salgado. C'est justement Salgado, déjà deux fois dauphine à Pantin, qui écarte ensuite l'ancienne championne 2023 Janire Gonzalez Etxabarri en demi-finale sur son revers tranchant. En face, Sierra Kerr enchaîne un nouveau heat solide face à sa bonne amie californienne Eden Walla pour composer la finale.

Kainalo et Kerr, des sacres arrachés dans la douleur

Dimanche, le vent repasse offshore et la houle retombe à un petit trois pieds bien organisé. Sierra Kerr ouvre sa finale avec un 7,5 tout en variété technique, puis Salgado peine à trouver ses marques dans un océan qui ralentit sérieusement. Kerr surprend une petite vague à l'intérieur sur la fin, plante un gros virage et referme le score avec un total de 13,1 contre 5,17.

Je n'y crois toujours pas, je n'ai pas de mots. La victoire ne s'est pas jouée sur cette dernière vague, elle s'est jouée sur toute la semaine, sur tout l'entraînement de cette année qui m'a mené jusqu'à ce moment. C'est la conviction que je pouvais y arriver.

— Ryan Kainalo

Chez les hommes, la finale ne laisse personne indifférent. Kainalo ouvre avec un 7,17 tout en rail, Clements riposte immédiatement avec un enchaînement à deux virages noté 8,67 et prend l'avantage pour la première fois de la semaine. Il ne reste que deux minutes quand Kainalo repère une rampe, lance une rotation complète propre et attend le verdict. Le score tombe à 6,77. Juste assez pour repasser devant et sceller la plus grosse victoire de sa carrière, 13,94 contre 13,84.

Sierra Kerr et Ryan Kainalo empochent chacun 6 000 points pour ce premier arrêt du QS 6 000 International, un socle solide dans leur campagne de qualification pour le Challenger Series. Rendez-vous dès mardi à Matosinhos, au Portugal, pour la deuxième étape.

Résultats

Hommes

Finale
Ryan Kainalo (BRA) 13,94 bat Kobi Clements (AUS) 13,84

Demi-finales
Ryan Kainalo (BRA) 14,03 bat Ian Gouveia (BRA) 5,57
Kobi Clements (AUS) 13,9 bat Jorgann Couzinet (FRA) 13,34

Quarts de finale
Ryan Kainalo (BRA) 11,57 bat Levi Slawson (USA) 9,23
Ian Gouveia (BRA) 14,94 bat Eden Hasson (AUS) 13,67
Kobi Clements (AUS) 13,13 bat Hans Odriozola (DEU) 8,04
Jorgann Couzinet (FRA) 14,84 bat Caleb Tancred (AUS) 9,93

Femmes

Finale
Sierra Kerr (AUS) 13,1 bat Maria Salgado (POR) 5,17

Demi-finales
Maria Salgado (POR) 12,16 bat Janire Gonzalez Etxabarri (EUK) 9,27
Sierra Kerr (AUS) 15 bat Eden Walla (USA) 13,2

Quarts de finale
Maria Salgado (POR) 12,5 bat Carla Morera De La Vall (ESP) 8,4
Janire Gonzalez Etxabarri (EUK) 11,66 bat Nanaho Tsuzuki (JPN) 9,77
Eden Walla (USA) 11,83 bat India Robinson (AUS) 11
Sierra Kerr (AUS) 13,83 bat Anon Matsuoka (JPN) 8,97

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