ISA World Surfing Games 2026 : Defay tient la baraque

La matinée n'est pas encore terminée à Punta Rocas et le camp tricolore a déjà la mine des mauvais jours. Marco Mignot, Kauli Vaast, Naïa Monte et Aelan Vaast ont tous perdu leur série du quatrième tour des ISA World Surfing Games 2026. Direction le repêchage, pour tout le monde. Vendredi 13 oblige ? Il a fallu attendre Johanne Defay pour voir la tendance s'inverser. Victorieuse de sa série, la Réunionnaise est désormais la dernière Française du tableau principal. Et en fin de journée, deux doublés en repêchage ont rendu le sourire à toute l'équipe.

Le décor avait pourtant tout pour plaire. Grand soleil, plan d'eau glassy, pas un souffle de vent et des vagues de 2,5 m, avec des sets qui frôlaient les 3 m au large. Une carte postale. Sauf qu'à cette taille, la droite de Punta Rocas use les bras autant que les nerfs.

Le matin des occasions manquées

Marco Mignot ouvre le bal avec un surf assez convaincant pour que le staff tricolore le croie qualifié. La sirène raconte une autre histoire : troisième avec 11,7 points, à 17 centièmes de Crosby Colapinto. Le Colombien Romeo Chavez remporte la série.

Même scénario contrarié pour le capitaine des Bleus. Le champion olympique ne trouve jamais la vague qui lui permettrait de dérouler son surf. Avec deux Allemands dans sa série, il doit en plus composer avec un jeu d'équipe bien rodé et un marquage serré dans les dernières minutes. L'Australien Liam O'Brien (14,33) et Hans Odriozola (12,83) passent, Vaast reste troisième avec 11,4. Tim Elter, quatrième avec 3,93 points, a surtout joué les gardes du corps.

Les filles n'ont pas plus de réussite. Engagées dans des séries relevées, Naïa Monte et Aelan Vaast se battent jusqu'au bout sans parvenir à sauver leur place dans le tableau principal. Quatre séries, quatre revers. Ça commence à peser lourd…

Defay remet de l'ordre

C'est là que Johanne Defay entre en scène. Parfaitement à l'aise sur cette droite puissante, la Réunionnaise empile les gros scores et s'impose sans discussion. Une série maîtrisée de bout en bout, qui l'envoie au cinquième tour. Elle y retrouvera samedi l'Espagnole Nadia Erostarbe, l'Américaine Gabriela Bryan et la Costaricienne Leilani McGonagle. Beau choc en perspective !

Pendant ce temps, à El Bosque, Jorgann Couzinet poursuit son marathon. Troisième et virtuellement éliminé à trois minutes de la sirène au cinquième tour de repêchage, le surfeur de Saint-Leu trouve in extremis la vague qu'il lui fallait. Verdict : 11,4 points contre 11,17 pour le Panaméen Kai Gale Grani. Après le centième de lundi, on commence à avoir l'habitude.

Pour Marco Mignot, la deuxième chance ne sourit pas. À contretemps et sans les vagues espérées, il termine troisième de sa série du sixième tour de repêchage avec 11,44 points, derrière Connor O'Leary et l'Argentin Thiago Passeri. Cette fois, c'est terminé. Dommage pour le neuvième des Mondiaux ISA 2024, qui avait coché ce rendez-vous péruvien sur la route de Los Angeles.

Le déclic, enfin

Le tournant arrive dans la série suivante. Kauli Vaast et Jorgann Couzinet se retrouvent dans le même heat et cette fois, tout s'aligne. Couzinet retrouve son surf frontside puissant, avec de gros carves et une vague notée au-dessus de 8. Vaast, lui, a enfin des murs à attaquer en backside : rollers appuyés et manœuvres enchaînées jusqu'au bout de la vague. Le champion olympique l'emporte avec 14,2 points devant son coéquipier (12,94). Luke van Wyk et Frederico Morais restent sur le carreau. Premier doublé tricolore !

Les Françaises prennent le relais pour clore la journée. Même série pour Naïa Monte et Aelan Vaast, avec l'Allemande Camilla Kemp en embuscade. Aelan se montre très active et multiplie les occasions. Naïa prend son temps, choisit ses vagues puis y pose un surf backside de plus en plus tranchant. À 15 ans, la benjamine s'impose avec 10,7 points devant sa coéquipière (9,57). Kemp, 5 points seulement, prend la porte. Deuxième doublé et le camp français respire enfin.

Trois tours sans filet

Samedi s'annonce copieux, avec trois tours de repêchage au programme. Pas le moindre joker : à chaque série, il faudra finir dans les deux premiers. Kauli Vaast ouvrira le bal dès 13 h 20 (heure française) face à Griffin Colapinto, Connor O'Leary et… Tim Elter, encore lui. Couzinet enchaînera contre deux pensionnaires du CT, Italo Ferreira et Cole Houshmand, plus l'Indonésien Dhany Widianto. Aelan Vaast croisera notamment Carissa Moore, tandis que Naïa Monte défiera la Péruvienne Sol Aguirre, qui surfera devant son public.

Au classement par nations, l'élimination de Mignot prive la France de son trio masculin. Chez les filles, en revanche, les Bleues font partie des quatre nations encore au complet, avec les États-Unis, le Pérou et l'Australie. Un détail qui compte quand un billet pour Los Angeles 2028 attend la meilleure équipe féminine.

Jérémy Florès, lui, connaît la chanson. En 2009 au Costa Rica, le manager des Bleus était passé par les repêchages avant de décrocher le titre mondial ISA. De quoi donner des idées à ses troupes. Rendez-vous samedi à Punta Rocas pour la suite du marathon !

Résultats

Hommes

Quatrième tour
Romeo Chavez 12,64 et Crosby Colapinto 11,87 devant Marco Mignot 11,7 et Jean Carlos González 7,84
Liam O'Brien 14,33 et Hans Odriozola 12,83 devant Kauli Vaast 11,4 et Tim Elter 3,93
5e tour de repêchage
Jorgann Couzinet 11,4 et Kai Gale Grani 11,17 devant I Made Pajar Ariyana 10 et Tiago Sorrentino 4,84
6e tour de repêchage
Connor O'Leary 14,67 et Thiago Passeri 13,8 devant Marco Mignot 11,44 et Tom Butland 8,07
Kauli Vaast 14,2 et Jorgann Couzinet 12,94 devant Luke van Wyk 10,63 et Frederico Morais 10,16

Femmes

6e tour de repêchage
Naïa Monte 10,7 et Aelan Vaast 9,57 devant Camilla Kemp 5 et Louise Lepront 4,2

Affiche du cinquième tour (série 2)

Johanne Defay vs Nadia Erostarbe vs Gabriela Bryan vs Leilani McGonagle

Affiches du 7e tour de repêchage

Kauli Vaast vs Tim Elter vs Connor O'Leary vs Griffin Colapinto
Italo Ferreira vs Dhany Widianto vs Cole Houshmand vs Jorgann Couzinet
Leihani Zoric vs Aelan Vaast vs Estela López vs Carissa Moore
Isidora Bulto vs Rachael Aguero vs Naïa Monte vs Sol Aguirre