Les O'Neill Cold Water Classic Series reviennent en 2010

O'Neill Cold Water
© O'Neill

Après le succès retentissant de cette première édition qui a su admirablement allier aventure, exploration, surf et compétition, les O'Neill Cold Water Classic Series sont de retour en 2010 !

Les frontières du surf de compétition ont littéralement volé en éclats l'année dernière lors de ces cinq épreuves faisant partie de l'ASP World Qualifying Series. Ces spots inconnus et l'exploration rendue possible grâce au format mobile de ces compétitions, ont attiré les meilleurs surfeurs de la planète venus décrocher le très convoité titre des O'Neill CWC Series et les 50.000 dollars de prize money.

“C'est quasiment la meilleure chose en compétition après le titre mondial ASP,” a déclaré la star du World Tour Jordy Smith.

Ce n'est pas seulement le prize money ni une place sur le podium, qui a motivé les surfeurs mais aussi le mélange d'aventure et d'exploration intégré à une compétition de surf. “Réussir à créer cet esprit d'exploration entre amis pour une compétition est quelque chose d'incroyable” a déclaré Jordy Smith.

Chaque étape des séries a offert des conditions de vagues excellentes et exigeantes parmi les meilleures qu'ai connu le circuit professionnel l'année dernière. Les CWC Series débuteront donc à nouveau sur les rivages hostiles de la Tasmanie en Australie le 23 mars avant de prendre la direction de l'Ecosse, de l'Afrique du Sud, du Canada et de Santa Cruz en Californie.

“Cette première édition du O'Neill Cold Water Classic a été bénie par des vagues incroyables dans des endroits tellement reculés et sauvages que l'on hésiterait à s'y rendre et encore plus à y organiser une compétition de surf,” a déclaré le responsable des événements O'Neill Bernhard Ritzer. “Ce sont des endroits où les surfeurs professionnels, qui passent leur temps à voyager autour de la planète n'ont jamais été” a-t-il poursuivi.

“Et à chaque fois la qualité des vagues rencontrée a dépassé nos attentes” a déclaré Bernhard. “Cette année, nous voulons explorer plus profondément chaque étape. Grâce au format mobile nous pouvons découvrir plus de potentiel et le partager avec le monde entier à travers un webcast en direct.”

Les séries débuteront donc sur la côte nord ouest de la Tasmanie, l'île Etat de l'Australie, avec tous les ingrédients qui composent un surf trip attrayant comme s'en rappelle le vice champion des CWC Series l'an dernier Jarrad Howse : “En atterrissant à Launceston cela a été une sorte de retour en enfance, comme lorsque j'allais camper avec mon père. J'étais excité à l'idée d'aller explorer la région, surfer de nouvelles vagues et j'étais heureux d'être loin des sentiers battus, de la ville et des téléphones portables”.

O'Neill CWC Tasmanie du 23 au 27 mars
Exposée aux intempéries et à toute l'abondance de l'océan Pacifique Sud, l'épreuve du O'Neill Cold Water Classic Tasmanie symbolise parfaitement l'esprit des séries. Dans la ville isolée de Marrawah, sans personne à l'eau ni sur terre, les reefs et les beach breaks de classe mondiale sont pleinement exploités grâce au format mobile de l'épreuve.

Jordy qui a l'intention de se rendre sur place pour défendre son titre a déclaré : “remporter l'épreuve en Tasmanie a été cool. Je n'avais jamais été là-bas avant alors cela a été super de découvrir les vagues et la culture locale. Les vagues que j'ai eu ont été parmi les meilleures que j'ai surfé de toute ma saison.”

Et le froid et les conditions hostiles n'ont-elles pas un effet dissuasif ? “Oui, oui et oui” a répondu Jordy. “Mais avec des vagues aussi hallucinantes on s'en accommode.”

O'Neill CWC Ecosse du 13 au 19 avril
Le froid est l'un des éléments qui définit le mieux cette étape, la compétition de surf professionnel la plus au nord jamais organisée. Juste après la Tasmanie, les CWC Series partent pour Thurso – la ville la plus au nord des îles britanniques. Avec le puissant reef de Thurso East et Brims Ness, ainsi que la multitude de beach breaks disponibles pour ce format mobile, la qualité de l'épreuve vaut bien de résister à la température glaciale de l'eau qui oscille autour de 7°c à cette époque.

O'Neill CWC Afrique du Sud du 26 juillet au 1er août
C'est l'hiver sud africain qui attendra les surfeurs à Cape Town pour la prochaine étape des Séries. L'année dernière, c'était la première fois depuis 25 ans qu'une épreuve de surf avait lieu dans la région du Cap. C'était aussi la première fois qu'une tempête d'une telle intensité offrait des vagues aussi parfaites lors d'une finale, ce qui confirma également son statut d'épreuve la plus sauvage du surf professionnel.

O'Neill CWC Canada du 9 au 15 octobre
Puis retour dans l'hémisphère nord et son hiver pour la quatrième étape des séries sur l'île de Vancouver au Canada. Plus connue pour sa neige que pour ses vagues ce qui en fait la compétition la plus froide du surf professionnel, l'île de Vancouver a été la première à recevoir une compétition de surf ASP au Canada. Et cette étape a connu un véritable conte de fée avec la victoire du surfeur local de Tofino Peter Devries.

O'Neill CWC California du 19 au 24 octobre
Et pour finir, Santa Cruz, le berceau d'O'Neill et de l'inventeur de la combinaison de surf Jack O'Neill avec pour toile de fond la perfection du point break de Steamer Lane. Santa Cruz accueillera cette dernière étape du tour où le vainqueur au classement général sera couronné en octobre et recevra un chèque de 50.000 dollars.